De Caminho Portuguez

Op weg naar Santiago de Compostela waren May en ik in Parijs aangeland. Het was van hartje Parijs (Rue St Jaquez) naar de kathedraal van Santiago nog een heel stuk. En met ons tempo, en etappes van zo’n tien dagen, was ons einddoel nog heel ver weg. Aankomst in Santiago was niet zeker. Logisch dat we een andere beslissing namen. Onze eerstvolgende etappe moest ons in Santiago de Compostela brengen. Het stuk van Parijs naar de stad in het noordwesten van Spanje moest maar even wachten. Ons besluit de Caminho Portuguez als volgende Camino wandeling te kiezen was snel genomen. May bepaalde, zoals gewoonlijk, weer de startdatum. May koos zondag 24 maart 2019, een lentedag. Het weer in Portugal en Spanje moest dan redelijk zijn en niet al te warm. Alweer een “speciale” dag voor mij, de verjaardag van Annie. Ze zou dan 72 jaar op de teller hebben kunnen zetten. De tocht werd weer doorgenomen met Richard en Mia. Ons werd de route via het binnenland van Noord Portugal aanbevolen. De Camino Portuguez Interior dus. Die was mooier dan de kustroute in Portugal. Zij hadden beide wandelingen al eerder ondernomen. Ze waren zelfs hospitalero en hospitalera in de perlgrimsherberg van Pedro de Rates geweest. Tijdens de bespreking van onze plannen besloot het echtpaar zelf ook in 2019 nogmaals de Camino Portuguez Interior te bewandelen. De Caminho Portuguez Interior, de route via het binnenland van Portugal was ongeveer even lang als de etappe van de Belgische grens naar Parijs. En dat stuk hadden we in elf dagen overbrugd. De Caminho Portuguez moest dus ook in 11 dagen te bewandelen zijn. Uiteindelijk zou onze Caminho Portuguez 14 dagen duren. De terugreis van Santiago naar Porto (per bus) en de dag extra om Porto te verkennen waren daarbij inbegrepen. Al snel was het boekje Caminho Portuguez van de Duitser Raymund Weil in ons bezit en konden May en ik onze route en overnachtingsplaatsen bespreken. Die waren echter niet volgens de beschrijving in het boekje. May zorgde weer, zoals gewoonlijk voor de reserveringen van de slaapplaatsen als dit niet in een openbare herberg zou zijn. Die werden allemaal via Booking.com geregeld. May wist ook een goedkope vliegreis Brussel-Porto, vice- versa te boeken. Na aankomst in Santiago de Compostela zou de Botafumeiro voor ons door de kathedraal zwaaien en zouden de nonnen voor ons, vermoeide maar tevreden pelgrims een mooi liedje zingen. Of, zoals May het zou zeggen, een “schoon liedje”. Het Camino avontuur kon beginnen.