Reeds op jonge leeftijd, voordat ik zendamateur was, wou ik al alles weten over verre landen, vreemde volkeren en culturen. Pas toen werd me duidelijk dat daarbij ook geschiedenis een grote rol speelt.. Intro In november 1964 slaagde ik voor mijn zendmachtiging, en begon contacten te leggen met zendamateurs en amatrices over de hele wereld. Eerst erg dichtbij, en waren de naburige Europese landen aan de beurt. Heel langzaam werd het meer en meer. De wereld ging voor me open, en staat nog steeds open 60 jaar nadat ik die belangrijke vergunning mocht ontvangen. De wereld van de zendamateurs is, sinds dat prille begin in 1965 flink veranderd. denk maar eens aan Internet, aan GPS, aan Tablets enz.. In deze serie verhalen is het DXCC certificaat de rode draad door alle arttikelen. De geschiedenis van dit stukje papier zal intensief beschreven worden, en worden aangevuld met cultuur, geschiedenis, natuur. En natuurlijk mijn ervaringen met dit felbegeerde certificaat. Op weg naar het zendamateurisme. Vroeger was een QSO maken simpel. Je bouwde een zender en een ontvanger, of gebruikte militaire apparatuur welke geschikt was om op de amateurbanden te kunnen gebruiken. Gewoon lokale verbindingen had je natuurlijk al gemaakt voordat je de felbegeerde machtiging te pakken kreeg. Want samen met je vriendje had je al een kristalzendertje gebouwd dat net buiten de amateurband een signaal produceerde. En als ontvanger had je in de radio van je ouders een BFO ingebouwd. Je was QRV in CW, de seinsleutel had je gebouwd op de Ambachtschool. En natuurlijk luisterde je elke week naar PA0AA, de verenigingszender, want dat was de nieuwsbron. Na de lagere school, waar ik 7 klassen had doorlopen, kwam ik terecht op de Ambachtschool in Heerlen aan het Burgemeester de Hesselleplein. Ik had als vakrichting Electro gekozen. Op mijn dertiende verjaardag kreeg ik een radio bouwdoos. Het apparaat De Pupil van Maxwell moest ik zelf in ekaar solderen. Dat lukte aanvankelijk niet al te best, want er kwam geen geluid uit. Het dingeltje was eigenlijk niet meer dan een spoel (402) voorzien van een aantal soldeeraansluitingen, een radiolamp, de DL92, en een hele grote batterij. Er bleef geen geluid uit komen, ook al maakte ik alle verbindingen (geslodeerd) los en weer vast. Ten einde raad ging met de in elkaar geknutselde Maxwell bouwdoos naar Radio Viogelsang in de Akerstaart in Heerlen. Waar heb je de koptelefoon werd daar gevraagd. Oei, oei, Oei.. Van mijn laaste centen (ik werkte in mijn vrije tijd bij boer Habets) kocht ik een koptelefoon en kon eindelijk naar een paar middengolfzenders luisteren. De eerste stap naar het zendamateurisme was gemaakt. Ik had ook een knutselhok. We woonden toen in Palemig in Schaesberg (post Heerlen) , het dorp waar mijn vader geboren was. Direct achter het huis had mijn vader een stal gebouwd waar hij zijn gereedschap kon opbergen. De grote groententuin was de hobby van mijn vader. In de schuur was ook plaats voor kippen en konijnen. En in diezelfde schuur was ook plek voor mij. Daar had ik ook stiekem een afluisterpost gemaakt. De microfoon lag in de keuken, waardoor ik de gesprekken van mijn moeder met haar vriendin, vrouw Jacobs (Tiny), woordelijk kon volgen. Uiteraard werd ik betrapt, en een draai om de oren was het gevolg. Ik moest plechtig beloven dit soort praktijken niet meer uit te voeren. Ik had een oude radio in dit knutselhok staan waar ook de kortegolf op zat. gefascineerd was ik door deze signalen, en kocht (alweer bij Vogelsang) het boekje Seinen en Opnemen. dat was alweer een stapje dichterbij het zendexamen. In de oude radio werd een terugkoppel- circuit ingebouwd. Het was een genot om zo naar amateurs te luisteren. In mijn herinnering zit een verhaal dat ik op die manier een gesprek kon beluisteren van een amateur uit Tibet , kenbaar aan de prefix AC4. Ik wou dit gesprek aan mijn moeder laten horen en pakte de radio, die via een verlengsnoer was aangesoten, op. In de haast vergat ik dat er geen kast om de radio zat, en greep met mijn hand onder het chassis van de radio. De electrische schok die toe volgde herinner ik me nog steeds.. Ik zat intussen op de UTS, de Uitgebreide Technische Scool, deze keer voor de vakrichting Electro en Electronica. De transistor was juist uitgevonden. Het gebouw waar de lessen werden gevolgd was hetzelfde als dat van de Ambachtschool. De leraar fijnbankwerken en machinebewerking, Stemerdinck, had door dat ik een radio-liefhebber was. Van hem mocht ik,i .p.v. machinebewerking, een complete versterker bouwen. Het moest wel eigen ontwerp zijn. Ik had de meeste moeite met het maken van het chassis. Metaalbewerking is nooit mijn sterkste kant geweest. Mijnheer Stemerdinck bracht me in contact met een andere leerling van hem, eentje die de vakrichting Mechanica volgde. Die leerling zou ook radio-fanaat zijn. Die leerling, Frans Oosthoek, woonde op de Molenberg. Hij had een eigen kamer, en die was behoorlijk groot. Een luxe kamer, vergeleken met die van mij. Want ik moest de kamer delen met mijn oudere broer en met mijn jongere broer. Bij Sjef (de roepnaam van Frans) stond op een bureau een echte 19-Set , een overblijfsel uit de tweede wereldoorlog. En met dat apparaat kon je, behalve ontvangen, ook zenden. Maar dat mocht natuurlijk (nog) niet. Sjef bracht me in contact met de VERON, en al spoedig was ik NL-458, Luisterstation. Hij was NL-685, en had al heel wat stations gehoord op de amateurbanden. En kon dat bewijzen ook met QSL-kaarten. Haast elke vrijdagavond werd er bij Familie Oosthoek naar PA0AA geluisterd. Na de nieuwberichten voor de zendamateur volgde de cursus Opnemen van Morsesignalen. En Sjef en ik schreven driftig de cijfergroep en lettergroepen op, en probeerden de uitgezonden normale tekst in morse foutloos op te nemen. Zo werd de nodige ervaring opgedaan voordat we zelf signalen mochten uitzenden. Want ik was SWL (Short Wave Listener) en was trots op mijn NL nummer. Zendamateurs uit andere werelddelen wisten je SWL-rapport te waarderen, en stuurden hun fel-begeerde QSL-kaart gewoon via het QSL-bureau. Je moest wel voor elke verstuurde QSL een QSL-zegel van 1 cent plakken. En als de kaart naar het buitenland moest, dan moest je twee QSL-zegels te plakken. En tijdens je SWL tijd leerde je de allerbelangrijkste regel voor een DXer. LUISTEREN. LUISTEREN en nog eens LUISTEREN. Adrenaline ging er door me heen als ik voorzichtig aan de afstemknop van de ontvanger zat te draaien, en een zwak signaal hoorde, en ontdekte dat een station van het eiland Sao Tome een bericht zat te seinen. Een half uur later zat ik nog steeds naar dat station CR5AJ te luisteren. De Sao Tome bewoner had intussen antwoord gekregen op zijn CQ , en had al twee verbindingen gemaakt. Er werden uiteraard waarheidsgetrouwe rapporten doogegeven. En een QSO was zeker niet afgelopen voordat minstens de naam en QTH en gebruikte apparatuur was doogegeven. Een QSL manager had CR5AJ natuurlijk niet want haast iedere zendamateur deed zijn QSL- afhandeling zelf. En de volgende dag, op school, leerde ik van mijn vriend Sjef, dat ik niet genoeg had geluisterd. Want hij had op een andere frequentie CR4BB gehoord en in zijn log geschreven. Gelukkig voor mij was het feit dat hij CR5AJ gemist had, een pleister op de wonde. Luisteren was blijkbaar toch niet zo eenvoudig. Die verstuurde luisterrapporten naar vreemde mensen werden gewaardeerd en als beloning kreeg ik veel QSL kaarten van de gehoorde zendamateurs terug. En als je voldoende kaarten had ontvangen uit een bepaald gebied kon je een certificaat (diploma) aanvragen, waar deze “prestatie”was beschreven. Het SWL certificaat van de VERON kreeg ik omdat ik minstens 20 stations had “gehoord” tijdens een radiowedsrtrijd (contest). En op dat certificaat kon je zegeltjes plakken als nog meer “prestaties”kon bewijzen. Zoals een zegeltje voor het H-50-C, een QSL kaart uit minstens 50 verschillende landen. Daar zijn dus heel was QSL-zegels voor geplakt. De Traffic manager van de VERON, de man die het hierboven getoonde certificaat ondertekende, was Louis van de nadort, PA0LOU. Hij werd later de concurrent die ik wou “verslaan” in radiowedstrijden. Ik ontving ook een QSL kaart van PA0PN, Piet Neve uit Middelburg. Zowel Piet als Louis werden later hele goede vrienden van mij. DX is.., Wino PA0ABM.